Dėl klimato kaitos ir sparčios pasaulinės pramonės bei žemės ūkio plėtros gėlo vandens trūkumo problema tampa vis rimtesnė, o gėlo vandens tiekimas tampa vis labiau įtemptas, todėl kai kuriuose pakrančių miestuose taip pat labai trūksta vandens. Vandens krizė kelia precedento neturintį jūros vandens gėlinimo poreikį. Membraninio gėlinimo įranga – tai procesas, kurio metu per pusiau laidžią spiralinę membraną, veikiant slėgiui, jūros vanduo patenka, druskos ir mineralų perteklius jūros vandenyje blokuojamas aukšto slėgio pusėje ir išleidžiamas koncentruotu jūros vandeniu, o gėlas vanduo išeina. iš žemo slėgio pusės.

Nacionalinio statistikos biuro duomenimis, bendras gėlo vandens išteklių kiekis Kinijoje 2015 m. sudarė 2830,6 milijardus kubinių metrų, o tai sudaro apie 6% pasaulio vandens išteklių ir užima ketvirtą vietą pasaulyje. Tačiau vienam gyventojui tenka tik 2300 kubinių metrų gėlo vandens, tai tik 1/35 pasaulio vidurkio, o natūralių gėlo vandens išteklių trūksta. Spartėjant industrializacijai ir urbanizacijai, gėlo vandens tarša yra rimta, daugiausia dėl pramoninių nuotekų ir miesto buitinių nuotekų. Tikimasi, kad jūros vandens gėlinimas bus pagrindinė aukštos kokybės geriamojo vandens papildymo kryptis. Kinijos jūros vandens gėlinimo pramonėje sunaudojama 2/3 viso. 2015 m. gruodžio mėn. visoje šalyje buvo pastatyti 139 jūros vandens gėlinimo projektai, kurių bendras mastas yra 1,0265 mln. tonų per dieną. Pramoniniam vandeniui tenka 63,60 proc., o gyvenamajam vandeniui – 35,67 proc. Pasaulinis gėlinimo projektas daugiausia aprūpinamas gyvenamuoju vandeniu (60%), o pramoninis vanduo sudaro tik 28%.

Svarbus jūros vandens gėlinimo technologijos plėtros tikslas – sumažinti eksploatacines išlaidas. Veiklos sąnaudų sudėtyje didžiausią dalį sudaro elektros energijos suvartojimas. Energijos suvartojimo mažinimas yra veiksmingiausia priemonė sumažinti jūros vandens gėlinimo išlaidas.