Klimato pokyčiai ir greitas pasaulinės pramonės ir žemės ūkio vystymasis padarė gėlo vandens trūkumo problemą vis rimčiau, o gėlo vandens tiekimas tampa vis labiau įtemptas, todėl kai kuriems pakrančių miestams taip pat rimtai trūksta vandens. Vandens krizė kelia precedento neturintį jūros vandens gėlinimo paklausą. Membranos gėlinimo įranga yra procesas, kurio metu jūros vanduo patenka per pusiau pralaidžią spiralinę membraną, esant slėgiui, druskos ir mineralų perteklius jūros vandenyje yra užblokuotas aukšto slėgio pusėje ir ištuštinami koncentruotu jūros vandeniu, o gėlas vanduo gaunamas iš žemo slėgio.

Remiantis Nacionalinio statistikos biuro duomenimis, 2015 m. Bendras gėlo vandens išteklių kiekis Kinijoje buvo 2830,6 milijardo kubinių metrų, tai sudarė apie 6% pasaulio vandens išteklių, o pasaulyje užėmė ketvirtą vietą pasaulyje. Tačiau gėlo vandens ištekliai vienam gyventojui yra tik 2 300 kubinių metrų, tai yra tik 1/35 pasaulio vidurkio, o natūralių gėlo vandens išteklių trūksta. Paspartinus industrializaciją ir urbanizaciją, gėlo vandens tarša yra rimta daugiausia dėl pramoninių nuotekų ir miesto nuotekų. Tikimasi, kad jūros vandens gėlinimas bus pagrindinė aukštos kokybės geriamojo vandens papildymo kryptis. Kinijos jūros vandens gėlinimo pramonė naudoja 2/3 viso. Nuo 2015 m. Gruodžio mėn. Jūros vandens gėlinimo projektai 139 buvo pastatyti visoje šalyje. Bendra skalė buvo 1,0265 mln. Tonų per dieną. Pramoninis vanduo sudaro 63,60%, o gyvenamasis vanduo sudaro 35,67%. Pasaulinis gėlinimo projektas daugiausia aptarnauja gyvenamąjį vandenį (60%), o pramoninis vanduo sudaro tik 28%.

Svarbus jūros vandens gėlinimo technologijos kūrimo tikslas yra sumažinti veiklos sąnaudas. Suderinant eksploatavimo išlaidas, elektros energijos suvartojimas sudaro didžiausią dalį. Energijos suvartojimo mažinimas yra veiksmingiausia priemonė sumažinti jūros vandens gėlinimo išlaidas.