Katodinės apsaugos technologija yra elektrocheminės apsaugos technologijos rūšis, kai į korozijos pažeistos metalinės konstrukcijos paviršių tiekiama išorinė srovė. Apsaugota konstrukcija tampa katodu, taip slopindama elektronų migraciją, vykstančią metalo korozijos metu, ir išvengdama korozijos arba sumažindama jos atsiradimą.

Katodinės apsaugos technologiją galima suskirstyti į aukojimo anodo katodinę apsaugą ir įspaustos srovės katodinę apsaugą. Ši technologija iš esmės yra brandi ir plačiai naudojama metalinių konstrukcijų, tokių kaip plieniniai vamzdynai, vandens siurbliai, kabeliai, uostai, laivai, rezervuarų dugnai, aušintuvai ir kt., korozijos kontrolei dirvožemyje, jūros vandenyje, gėlame vandenyje ir cheminėje terpėje.

Aukojamo anodo katodinė apsauga – tai dviejų skirtingo aktyvumo metalų sujungimo ir jų įdėjimo į tą patį elektrolitą procesas. Aktyvesnis metalas praranda elektronus ir yra koroduojamas, o mažiau aktyvus metalas gauna elektronų apsaugą. Dėl šio proceso metu vykstančios labai aktyvių metalų korozijos jis vadinamas aukojamojo anodo katodine apsauga.

Išorinės srovės katodinė apsauga pasiekiama keičiant aplinkos potencialą per išorinį maitinimo šaltinį taip, kad apsaugotos įrangos potencialas išliktų mažesnis nei aplinkos potencialas, todėl ji tampa visos aplinkos katodu. Tokiu būdu apsaugota įranga nekorozuos dėl elektronų praradimo.

Veikimo principas

Vario ir aliuminio lydiniai naudojami kaip anodai, o apsaugota įrangos sistema – kaip katodai. Elektrolizuojant vario anodus gauti vario jonai yra toksiški ir, sumaišyti su jūros vandeniu, sudaro toksišką aplinką. Elektrolizės metu aliuminio anodas gamina Al3+, kuris su katodo gaminamu OH- sudaro Al(OH)3. Šio tipo L(OH)3 apgaubia išsiskyrusius vario jonus ir teka per apsaugotą sistemą su jūros vandeniu. Jis pasižymi dideliu adsorbcijos pajėgumu ir gali pasklisti tose vietose, kur lėtesnis jūros vandens srautas ir kur gali gyventi jūros organizmai, slopindamas jų augimą. Kai vario ir aliuminio anodo sistema elektrolizuojama jūros vandenyje, ant vidinio plieninio vamzdyno paviršiaus, kaip katodo, susidaro tankus kalcio ir magnio sluoksnis, o elektrolizės metu susidaręs aliuminio hidroksido koloidas teka su jūros vandeniu, sudarydamas apsauginę plėvelę ant vidinės vamzdyno sienelės. Kalcio ir magnio danga bei koloidinė aliuminio hidroksido plėvelė blokuoja deguonies difuziją, padidina koncentracijos poliarizaciją ir sulėtina korozijos greitį, o tai gali padėti išvengti užsiteršimo ir korozijos.